Растения в аквариуме нужны для поддержания правильного газообмена, так как они являются основным поставщиком кислорода, особенно в неаэрируемом аквариуме. Кроме того, многие рыбы откладывают на растения икру, а мальки прячутся в зарослях, спасаясь от прожорливых родителей. Некоторые рыбы питаются водными растениями, обгрызая их молодые побеги и края листьев. Однако избыток растений в аквариуме вреден, так как в результате интенсивного выделения углекислоты ночью может сильно повысится кислотность воды, в то время как днём вода будет иметь щелочную реакцию.